【金とは？】

金とは金属の一種で、ゴールドとも呼ばれています。元素記号は「Au」、第11族元素に属する金属元素です。古くから人の営みと密接にかかわってきた固形金属で、ジュエリー・宝飾品のみならず様々な用途に広く用いられています。金の特徴として、非常に柔らかく、重量があり、光沢のある黄色をしています。展延性と呼ばれる素材が断裂せずにいかに柔軟に伸びるか、という性質に長けており、非常に薄く長く伸ばすことが可能です。1グラムの金を長さであればおよそ3km程の長さまで伸ばすことができると言われています。薄くシート状に伸ばした物を「金箔」、糸状に細く伸ばした物を「金糸」と呼び、日本でも古来より豪奢な衣装や装飾に用いられてきました。金は通常、錆びたり腐食したりといった変化が起こりえない物質の為、本来持つ黄金の輝きを永久に保つことができます。そのようないった金の特性から、古来より多くの地域で貴金属・資産としての価値を認められてきた金属でもあります。そのまばゆいばかりの黄金色はいつの時代も権力者たちを魅了してやまず、権力・富の象徴として様々な装飾や衣装、建造物、美術品などに用いられてきました。